Evaluación del cambio: más allá del número en la escala

Cuando los clientes quieren cambiar su composición corporal, como perder grasa o ganar masa magra, ¿cómo determinará si están cumpliendo sus objetivos? Existen muchas técnicas de evaluación, cada una con sus ventajas e inconvenientes según el cliente con el que esté trabajando.

La composición corporal se puede evaluar mediante una variedad de métodos, que incluyen mediciones de pliegues cutáneos, impedancia bioeléctrica y pesaje hidrostático (se comparan los otros métodos estándar de composición corporal). Estos métodos estiman el porcentaje relativo de peso corporal que es grasa versus masa libre de grasa (músculos, huesos, agua, tejidos conectivos, órganos, etc.). También existen métodos para evaluar los cambios en la circunferencia, como las medidas de la circunferencia y la relación cintura-cadera. Conocer los beneficios y los posibles inconvenientes de estos métodos lo ayudará a elegir las herramientas adecuadas para realizar un seguimiento del progreso de su cliente.

Medidas de pliegues cutáneos

Las mediciones de los pliegues cutáneos son un método más común para evaluar la composición corporal en un entorno de fitness. Este método requiere el uso de calibradores para medir la cantidad de grasa subcutánea debajo de la piel. Hay muchas fórmulas válidas y sitios de medición que se utilizan para calcular el porcentaje de grasa corporal. Sportstraining-Weightloss utiliza la fórmula simple de Durnin (o Durnin-Womersley) de cuatro sitios. Los cuatro sitios son bíceps, tríceps, subescapular y cresta ilíaca. Todas las medidas deben tomarse en el lado derecho del cuerpo y luego sumarse y compararse con una tabla de cálculo. Evite tomar medidas inmediatamente después del ejercicio. Es esencial que los capacitadores practiquen la localización y medición de los cuatro sitios, las habilidades deficientes se traducirán en resultados inexactos. Si bien la fórmula de Durnin funciona bien para la mayoría de las personas, existen otras fórmulas que son específicas de la población (1,2).

La evaluación de la grasa corporal utilizando calibradores de pliegues cutáneos puede ser una situación delicada para algunos clientes, especialmente para los que tienen sobrepeso u obesidad. Tome medidas en un área de poco tráfico para respetar su privacidad. Además, la precisión de las mediciones de los pliegues cutáneos disminuye con los clientes más grandes y puede que no sea el método más apropiado para evaluar su composición corporal. Considere otros métodos como la impedancia bioeléctrica, las medidas de circunferencia, el peso de la báscula o incluso cómo le queda la ropa para evaluar el progreso (1). Los clientes obesos se dan cuenta de que tienen demasiada grasa; no es necesario que los desanime con un número que indique cuán obesos podrían ser.

Impedancia bioeléctrica

La impedancia bioeléctrica es una evaluación de la composición corporal confiable y fácil de realizar (3). Hecho con un instrumento que conduce una corriente eléctrica indolora a través del cuerpo, mide la cantidad de resistencia encontrada. Este método se basa en la hipótesis de que los tejidos con alto contenido de agua conducen la electricidad con menos resistencia que los tejidos con menos agua (como la grasa), por lo que los resultados pueden verse influenciados por los niveles de hidratación del cliente (4). Siga las pautas del instrumento para obtener mejores resultados. Tanto la impedancia bioeléctrica como las mediciones de pliegues cutáneos pueden tener una tasa de error de +/- 3 - 4% al estimar la grasa corporal (4).

Pesaje hidrostático

El pesaje hidrostático, o pesaje bajo el agua, compara el peso de una persona bajo el agua con el peso en tierra. Según el Principio de Arquímedes, la premisa es que la masa magra y sin grasa es más densa y pesará más que la grasa cuando se sumerja en agua. Este método generalmente se realiza en un laboratorio de fisiología del ejercicio que tiene el equipo de evaluación, incluido un tanque lleno de agua. El proceso en sí requiere que el cliente use un traje de baño delgado, se sumerja en el tanque de agua (generalmente un cálido 95^o F) sentado en una silla suspendida de una balanza. Los clientes luego expulsarán todo el aire de sus pulmones, y luego se registrará un peso y se calculará contra los valores de la tierra (5). Este proceso no es la experiencia más cómoda, incluso para los atletas en forma. Aunque la tasa de error es muy baja, el proceso no es factible de utilizar para la mayoría de los clientes o capacitadores. También puede ser una situación muy delicada para los clientes con sobrepeso.

Medidas de circunferencia

Las medidas de circunferencia incluyen tanto la masa grasa como la libre de grasa, por lo que no proporcionan estimaciones precisas de la gordura. Pero las medidas de circunferencia pueden ser buenas para rastrear el progreso, evaluar la distribución del patrón de grasa, pueden usarse con clientes obesos y el equipo (una cinta métrica flexible) es económico. Tomar medidas de circunferencia requiere atención al detalle. Al tomar medidas, asegúrese de que la cinta métrica esté tensa y nivelada alrededor de las áreas que se están midiendo. Las áreas a medir incluyen el cuello, pecho, cintura, caderas, muslos, pantorrillas y bíceps (1).

Relación cintura-cadera

La medida de la circunferencia de la relación cintura-cadera es otra evaluación sencilla de realizar. Comience midiendo la parte más pequeña de la cintura de un cliente (¡sin dibujar en el vientre!), Luego el punto más grande en las caderas. Para determinar la relación cintura-cadera, divida la medida de la cintura por la medida de la cadera. Una proporción superior a 0,8 para las mujeres y superior a 0,95 para los hombres puede poner a estas personas en riesgo de enfermedades crónicas (1,6).

Knowing the methods and benefits of various body composition assessment techniques can make it easier to choose the best one for your client’s needs. Explain to your client what method(s) you have chosen and give them an overview of how it is done. (For detailed procedures and anatomical landmarks for measurements, refer to Sportstraining-Weightloss’s Essentials of Personal Fitness Training.) You’ll also want to determine how often to reassess your client’s progress to their goals. As a final piece to share, when you talk about body composition and fat, remember that a pound of muscle weighs the same as a pound of fat - it’s the density that differs. A pound is a pound but density = mass / volume. A pound of fat takes up more volume since it is not as dense as a pound of muscle. Muscle does not weigh more than fat (at least not on land it doesn’t!).

Referencias:

1. Clark M. Sportstraining-Weightloss Fundamentos del entrenamiento físico personal, 4^th ed. Baltimore, MD: Lippincott Williams & Wilkins; 2012.
2. Durnin J., Womersley J. Grasa corporal evaluada a partir de la densidad corporal total y su estimación a partir del grosor de los pliegues cutáneos: mediciones en 481 hombres y mujeres de entre 16 y 72 años. Br J Nutrition. 1974; 32: 77-97.
3. Girandola N, Contarsy A. La validez de la impedancia bioeléctrica para predecir la composición corporal. Bio Analogics 1988; 2: 78-84.
4. Clark M., Lucett S. Sportstraining-Weightloss Essentials of Sports Performance Training. Baltimore, MD: Lippincott Williams & Wilkins; 2010.
5. McArdle, W., Katch, F., Katch, V. Exercise Physiology, 2nd ed. Philadelphia, PA: Lea & Febiger, 1985.
6. Colegio Americano de Medicina Deportiva. Directrices del ACSM para pruebas de ejercicio y prescripción, 8^th ed. Philadelphia, PA: Lippincott Williams & Wilkins, 2010.